Domingos de mercado

Ahora que tenemos bicis, estamos aprovechando para explorar otras zonas de la ciudad. Aunque con el calor que hace, solo se puede pasear o muy temprano o muy tarde.

Hoy, después de varios meses, hemos vuelto al Eastern Market para comprar productos locales (casi todos vienen de granjas de Virginia). Sobre todo los tomates y los melocotones que están impresionantes!

Explorando las rutas ciclistas de la zona

Este fin de semana decidimos hacer una de las muchas rutas que hay en los alrededores de Washington para estrenar las bicicletas. Hicimos unos 25 km por el Mount Vernon Trail hasta llegar al parque de Fort Hunt. Es una ruta que llega hasta la famosa casa de George Washington, que va parelela al río Potomac. Los fines de semana está llena de gente corriendo y en bicicleta.

A mitad de camino está Alexandría, un famoso pueblo de Virginia muy pintoresco. Parada perfecta para tomar algo y seguir camino.

 

En esta ocasión, decidimos parar antes del final de la ruta, en el parque de Fort Hunt para comer y resguardarnos del sol del mediodía.

Zipcar - El coche para la gente que no quiere tener uno

Zipcar es una compañía de alquiler de coches bastante curiosa creada hacia 10 años en Cambridge, Massachusetts, que está presente en varias de las grandes ciudades de EE.UU y en Londres. Es un sistema de préstamo de coches sólo para miembros (para ser miembro hay que pagar una cuota anual de unos $60).

Tienen coches aparcados en varios puntos de la ciudad, y no hay un puesto con alguien que te atiende y te da y recibe el coche. Hay que devolver el coche siempre al mismo lugar dónde lo cogiste. Cada miembro tiene una tarjeta que sirve de llave para el coche una vez que lo ha reservado por internet. Además, la tarifa incluye la gasolina. Para pagarla, hay otra tarjeta dentro del coche. Cuando pagas, te pide que pongas tu número de socio y los kilómetros del coche. Todo muy sencillo!

Las tarifas son bastante asequibles (también alquilan por horas) y el sistema muy cómodo, asi que es una gran alternativa para la gente que vive en el centro de las ciudades y no necesita tener un coche, como nosotros!

El otro día lo utilizamos por primera vez alquilando un Honda Insight (híbrido) para ir al parque nacional de Shenandoah, y sin duda repetiremos en breve para hacer otra escapada.

Memorial Day

El último lunes de mayo es Memorial Day o el Día de los Caídos, en honor a todos los soldados muertos en acto de servicio. Os podéis imaginar que la cantidad de visitantes que llegan a la capital ese fin de semana aumenta exponencialmente. La gente deja flores en los monumentos de la II Guerra Mundial, la guerra de Corea, la de Vietnam, y en el cementerio de Arlington (dónde Obama participó en un homenaje frente a la famosa tumba del soldado desconocido).

Estos días nos preguntábamos porqué había tantos motoristas por la ciudad. Respuesta: Rolling Thunder. Es una concentración de motos que hacen todos los años para honrar a los héroes de guerra y pedir que el Gobierno reconozca y proteja a los prisioneros de guerra.

 

Shenandoah National Park

Después de varias semanas sin publicar nada, aquí estamos de nuevo. A ver si conseguimos mantener el ritmo nuevamente!

El fin de semana pasado por primera vez alquilamos un coche (un zip car en concreto... ya pondremos un post sobre este sistema de alquiler de coches tan popular en la grandes ciudades del país). Nos fuimos al Parque Nacional de Shenandoah, que queda a unas dos horas de DC, en el estado de Virginia. Por este parque pasa la famosa ruta de los Apalaches.

Se puede hacer acampada libre en casi todas las zonas del parque. Solamente hay que tener mucho cuidado de no dejar comida en la tienda y colgarla en un árbol porque sino los osos negros vendrán a por ella! Viniendo de España, donde apenas quedan osos, esto nos sorprendió un poco. Parece que es relativemente sencillo verles y en general no hay grandes problemas con ellos ¨(estos son los pequeños, no los famosos grizzly), más que alguna tienda destrozada de vez en cuando, o que se coman el desayuno de alguien. Pero esta vez no les pudimos ver. 

Es una buena excursión para alejarse de la ciudad en fin de semana, asi que esperamos volver en más ocasiones para explorar otras zonas del parque y ver osos!

Jane Goodall

Esta semana tuve la oportunidad de ir a una charla de Jane Goodall donde habló sobre su historia  en Gombe (Tanzania) estudiando a los chimpancés y el trabajo que están realizando actualmente desde su Fundación.

La verdad es que la suya es una historia sorprendente. Se fue con 25 años a Gombe, sin estudios superiores (más tarde obtendría su doctorado) , motivada por su pasión por la naturaleza y los animales. El gobiernos británico no le dejo ir sola (en 1960 Tanzania aún era Tanganica) y tuvo que acompañarla su madre. Su primer gran descubrimiento fue que los chimpancés también fabrican herramientas, desmontando la creencia de que los humanos somos los únicos capaces de ello. Hoy en día, con 77 años, esta naturalista y activista se pasa 300 días al año de viaje, dando charlas y promoviendo la protección de la naturaleza y el desarrollo sostenible. Desde hace más de 20 años no pasa más de tres semanas seguidas en el mismo lugar.

Lo más bonito de la charla fue que la mayor parte de las preguntas las hicieron niños muy pequeños que estaban emocionados escuchando las historias sobre los chimpancés y querían saber qué pueden hacer ellos y como unir su colegio al programa que la Fundación de Jane Goodall realiza con jovenes en todo el mundo.

"Por lo tanto, vamos a seguir adelante con fe en nosotros mismos, en nuestra inteligencia, en nuestro espíritu indomable. Vamos a desarrollar el respeto por todos los seres vivos. Vamos a tratar de sustituir la violencia y la intolerancia con la comprensión y la compasión. Y amor."

- Jane Goodall

Ideas para lugares de peregrinación...

Qué interesante post en este blog del País! Si alguien tiene referencias de alguno de estos sitios, que me diga...yo ya tomé nota...

Hans Rosling y la lavadora mágica

Este hombre siempre nos sorprende con sus charlas!

Taxation without Representation

Os recomiendo este post sobre una de las peculiaridades del Distrito de Columbia en comparación con el resto de los estados del país y la historia del lema "Impuestos sin Representación" que se puede leer en las matriculas de los coches en DC.

Cherry Blossom

Hace ya varios días que florecieron los cerezos en Washington. La ciudad está llena de ellos, asi que se pone preciosa. Es el comienzo de la primavera, quizás la época más bonita en DC.

Los cerezos más famosos son sin duda son los que están en el Tidal Basin, una laguna artifical junto al  National Mall, la zona de los monumentos. En 1912 Japón regaló unos 3,000 ejemplares a Estados Unidos. La mayoría se plantaron en esta zona de Washington y los demás en Nueva York. 

Más fotos aquí.