En línea con lo publicado estos últimos días

Hoy en el blog de Gonzalo Fanjul, más sobre lo que escribimos últimamente... Ayer, un compañero de trabajo, preparaba un informe sobre los shocks en los precios de los alimentos causados sólo por desastres naturales en los últimos años en el mundo, y las cifras eran interesantes...intentaré conseguir datos.

"necesidad frente a codicia"

Traducción de una parte del artículo de Sachs en "Project Sindicate"

"(...) Sin embargo, hay otra cara de la historia de crecimiento global que debemos entender con claridad. Con la economía mundial creciendo a 4.5% por año, va por el camino de duplicar su tamaño en menos de 20 años. De los 70 billones de dólares hoy, la economía mundial llegará a los 140 billones dólares antes de 2030, y 280 billones antes de 2050 si extrapolamos de la tasa de crecimiento.

Si dejamos que la codicia tome la delantera, nuestro planeta no podría físicamente soportar este crecimiento económico exponencial. Incluso hoy en día, el peso de la economía mundial ya está aplastando la naturaleza, agotando rápidamente los suministros de recursos energéticos de combustibles fósiles que la naturaleza creó hace millones de años, mientras que el cambio climático resultante está conduciendo a la inestabilidad masiva en cuanto a las precipitaciones, la temperatura y tormentas extremas.

Vemos estas presiones todos los días en el mercado. Los precios del petróleo han subido a más de $ 100 por barril, como China, India y otros países importadores de petróleo unirse a los Estados Unidos en una lucha masiva para comprar suministros, especialmente de Oriente Medio. Los precios de los alimentos, también se encuentran en máximos históricos, lo que contribuye a la pobreza y la inestabilidad política.

(...) Un desastre es inevitable a menos que cambiemos. Y aquí es donde entra en juego Gandhi. Si nuestras sociedades se desarrollan de acuerdo con el principio de la avaricia, con los ricos haciendo todo lo posible para ser más ricos, la crisis de recursos cada vez dará lugar a una brecha cada vez mayor entre los ricos y los pobres - y muy posiblemente a una cada vez más violenta lucha por la supervivencia."

podéis ver todo el artículo en inglés aquí

Y en otros lugares también hay gente que piensa parecido...

Newseum - El museo de las noticias

Hoy fuimos al Newseum, el museo de las noticias que está situado muy cerca del Capitolio. Aún no hemos visitado todos los museos de la ciudad, que son muchos, pero creo que este será uno de nuestros favoritos. Entre otras exposiciones vimos todas las fotos ganadoras del Pulitzer, un reportaje sobre la cobertura del Katrina, el pedazo del muro de Berlin más grande fuera de Alemania y un reportaje sobre los fotógrafos del Presidente de los Estados Unidos. 

Una de las cosas que más llamó nuestra atención es este mapa sobre la libertad de prensa en el mundo.  Cada país tiene asignada una puntuación siguiendo el ranking elaborado por la organización Freedom House. Para cada país teneis una explicación de la puntuación.

(via Newseum)

Destaca América Latina donde en casi todos los países la prensa es parcialmente libre. En África y Asia casi no hay ningún país donde la prensa es libre. Encabezan el ranking los países del norte de Europa.

O país das nuvens...(e moitas outras coisas)

Acabo de llegar de allí... El Nordeste, como dicen los brasileños, es la historia del Brasil: la colonización portuguesa, la llegada de esclavos de África... Hoy justo en El País viene un reportaje sobre la región costera. Pero el Nordeste son también otras cosas... La región es la más pobre del país, con una gran población rural en el interior que vive de la agricultura de subsistencia.

Los nordestinos son por definición resistentes. Han aprendido a adaptarse a las sequías recurrentes que desde siempre azotan al sertão (como se conoce al semiárido brasileño). Es por eso que la gestión del agua ha sido, es y será uno de los retos más complicados de afrontar. Hoy, el gobierno federal está a punto de inaugurar un gran trasvase de agua desde el Río San Francisco, más al Sur, que seguro cambiará el patrón de desarrollo del Nordeste...

Ah! y las nubes allí son fantásticas!

Descubrimientos semanales en la red: Bosques

El 2011 ha sido declarado por la ONU como el Año Internacional de los Bosques para llamar la atención sobre la importancia de la conservación de los bosques y su papel para el desarrollo sostenible del planeta.

Aquí os dejo algunos enlaces interesantes relacionados con el tema...

- World Resource Institute Forest Landscape Initiatives: Han publicado este mapa sobre el estado de los bosques en el mundo y este otro mapa interactivo para ayudar a la República Democrática del Congo a gestionar sus bosques.

- The Economist publicó este gráfico sobre los cambios durante la última década en la masa forestal de diversos países.

- La iniciativa de Canadá para conservar su bosque boreal.

El rostro de los 7 mil millones

Siguiendo con el tema de los 7 mil millones de seres humanos, en la edición de Marzo del National Geographic viene un poster titulado "El rostro de los 7 mil millones". 

Según las estadísticas, la persona típica es un hombre chino de 28 años y del grupo étnico de los han. Y no es mujer por un tris, porque hay 1.01 hombres por cada mujer. Pero en el año 2030 ya no será chino, sino indio.

 

Algunas estadísticas más:

• Alfabetización: 82%
• Sustento: 40% trabaja en el sector servicios, 38% en agricultura y 22% en la industria
• Nacionalidades: 19% chinos, 17% indios, 4% estadounidenses
• Lengua materna: 13% mandarín, 5% español, 5% inglés
• Religión: 33% cristianos, 21% musulmanes, 13% hindúes
• Urbano vs Rural: 51% vive en ambientes urbanos

¿El próximo boom en Internet?

Por aquí se empieza a hablar de la web Quora, una nueva red social creada en 2009 por dos antiguos ingenieros de Facebook. La idea básica de esta web es que uno hace preguntas y los demás pueden responder.Además de poder seguir a una persona en concreto, también se pueden seguir temas.

Lo que destaca es que hay algunos famosos que se han unido, como los fundadores de AOL y Netscape. Hasta ahora lo utilizaba la gente de Silicon Valley para preguntar sobre temas relacionados con nuevos emprendimientos tecnológicos e inversiones. Pero ahora ha crecido hacias otros sectores, como el turismo.

El tiempo dirá...

Los retos...(II): Y el cambio climático?

Sí, el cambio climático (CC) existe, es real, causado por la actividad humana y está pasando. Esto está prácticamente ya universalmente aceptado, y hasta los más negacionistas no han tenido otra que acabar admitiéndolo. El indicador más claro de que el clima está cambiando rápidamente es el derretimiento glaciar en todo el planeta.

El problema del cambio climático es que sus efectos concretos en el ámbito regional son todavía difíciles de determinar. Si un país quiere planificar acciones de adaptación, estas no son fáciles de diseñar porque existe todavía mucha incertidumbre en la dirección y magnitud del cambio, sobre todo en los parámetros relativos a la precipitación y por lo tanto a la futura agua disponible.

En cuanto a la magnitud y frecuencia de los eventos extremos, también se sabe que esta aumentará, porque más calor en la atmósfera significa más evaporación de agua, y una intensificación del ciclo hidrológico. Lo que ocurre es que la ocurrencia temporal y espacial de estos fenómenos (inundaciones y sequías) es, si cabe, todavía más complicada de predecir.

El principal reto es para los países pobres, cuya población es mucho más vulnerable a cambios en el clima que en los países desarrollados. Estos países tienen pensar en cómo adaptarse a estos cambios con la incertidumbre que esto conlleva, y los escasos recursos con los que cuentan.

Los cambios en el clima afectarán a la agricultura y capacidad de producción de alimentos de muchos países de forma positiva o negativa. La preocupación se centra en estos últimos, ya que en el caso de países pobres, el cambio climático se converte entonces en un factor extra que afecta negativamente a su seguridad alimentaria. Hablo, por ejemplo, de los países del Sahel, cinturón de pobreza más extrema del planeta, y zona donde la mayoría de la población es rural y vive de la agricultura de subsistencia, la cual depende totalmente del volumen y estacionalidad natural de las lluvias.

En el famoso gráfico, véis las anomalías anuales de precipitación en el Sahel. Números negativos implican años en los que ha llovido menos de la media.

Los grandes retos del siglo XXI -parte I-

En los últimos dos siglos, el número de habitantes del planteta se ha disparado. La población mundial continuará creciendo, eso sí, de forma cada vez más desacelerada hasta llegar a los 9 mil millones de seres humanos alrededor de 2050.

¿Será posible alimentar a tanta gente? - Sí, a nivel global. En contra de las teorías de Malthus, se sabe que la tierra puede producir la cantidad de alimentos necesaria. Sin embargo, el ser humano a día de hoy, no sabe cómo conseguir este reto sin cargarse los ecosistemas del planeta. El problema se agrava, sobre todo, porque también crece el número de personas más ricas, que son las que consumen más recursos.

Reparto del PIB por región.

El crecimiento de la superficie agrícola es ya hoy la responsable de la mitad de la deforestación anual y la expansión de las grandes superficies de monocultivos para la exportación daña, además de los ecosistemas locales, la seguridad alimentaria de muchos países en vías de desarrollo. 

El hambre en el siglo XXI

Además, a nivel país, el reto de alimentar a la población ya no es algo futuro, sino muy presente. La mayor preocupación de la comunidad internacional que trabaja en temas de Desarrollo hoy, es el incremento del precio de los alimentos, que responde no sólo a las leyes básicas de la oferta y la demanda, sino también a otros factores como la subida de los precios de los combustibles. La crisis económica hizo pasar a segundo plano un tema que ya venía emergiendo en los años anteriores a la misma y hoy, la comunidad internacional se esfuerza por buscar soluciones que eviten el empeoramiento de graves problemas como la desnutrición o el hambre en países pobres.

Maine Avenue Fish Market

El domingo pasado descubrimos el mercado de pescado de Washington DC. Es uno de los pocos mercados al aire libre que quedan en la Costa Este. Lleva funcionando desde 1805, lo que lo convierte en el más antiguo de Estados Unidos. No está sobre el río Potomac, sino sobre un entrante del mismo. Es muy curioso porque es un muelle y los puestos de pescado son flotantes. 

 

Tienen bastante variedad. Incluso por primera vez encontramos merluza y gambas con cabeza (se ve que aquí no les gusta mucho). Pero lo más famoso son los blue crabs (cangrejo azul), típicos de la zona, en concreto de la bahía de Chesapeake, el mayor estuario del país.

Eso si, el ambiente muy americano. La gente va sobre todo a comer crabcakes (una especie de hamburguesa de cangrejo) o gambas cocidas. Pero el lugar no está muy preparado para comer por ahí, ni invita mucho a ello porque está situado justo debajo de la autopista. Parece que ahora hay planes para reformar el área, pero no se sabe que pasará con el mercado.